Hollywood 1984
[IMAGE=d3xL77ceequZ.jpg]
Guns N´Rosesin tarina alkaa Axl Rosen ja kitaristi Izzy Stradlinin Hollywood Rosesta, jossa myös kitaristi Saul ”Slash” Hudson soitti muutamia viikkoja. Hollywood Rose aloitti varsin lupaavasti, mutta hajosi 1984. Stradlin lähti soittamaan Nikki Sixxin perustamaan London-yhtyeeseen, ja Axl Rose perusti L. A. Gunsin protobändin yhdessä Tracil Gunsin, basisti Ole Beichin ja rumpali Rob Gardnerin kanssa. Axl ei kuitenkaan ollut tyytyväinen bändiin, eivätkä asiat sujuneet hänen mieltymystensä mukaan. Riitaa aiheutti esimerkiksi yhtyeen nimi, minkä vuoksi yhtyeen keulakuvana pidettiin Rosen sijasta Tracil Gunsia. Rose päätti elvyttää Hollywood Rosen henkiin ja ottaa Gunsin mukaan kokonpanoon. Koska nimestä oli jo aiemmin kiistelty, Axl päätti ehdottaa kompromissinä molempien nimen sisältävää nimeä Guns N’ Roses.
[IMAGE=eh7oObcnzcq1.jpg]
Guns N´Roses esiintyi ensimmäistä kertaa uudella kokoonpanolla 26. maaliskuuta 1985 Troubadour-klubilla, yleisönä kaksi maksanutta katsojaa. Kokoonpanona ensimmäisellä keikalla olivat Rose laulajana, Stradlin ja Guns kitaristeina, Beich basistina ja Gardener rumpalina. Muutaman viikon päästä Ole Beich päätti jättää yhtyeen. Paikallisen musiikkilehden Music Connectionin ilmaispalstalle laitettiin ilmoitus, ja ainoa vastannut oli Seattlesta kotoisin oleva Michael ”Duff” McKagan, joten hän sai paikan.
Hell Tour
McKagan järjesti Guns N’ Rosesille kiertueen Yhdysvaltain länsirannikolle, mutta Tracil Guns ja Rob Gardner päättivät erota yhtyeestä, koska eivät halunneet lähteä kiertämään maata niin varhaisessa vaiheessa. Heidän tilalleen soolokitaristiksi löytyi Hollywood Rosessa aiemmin hetken aikaa soittanut Slash, joka toi mukanaan rumpaliksi lapsuudenystävänsä Steven Adlerin.
Tällä kokoonpanolla harjoiteltiin kaksi päivää, jonka jälkeen yhtye vuokrasi pakettiauton, ja lähti kiertueelle. Pakettiauto hajosi, joten he jatkoivat liftaten. Kiertue sai nimen “Hell Tour”, ja sen kerrotaan hitsanneen bändin lopullisesti yhteen. Ensimmäiseen esiintymiseen Seattlessa tuli 13 katsojaa. Välillä yhtye sai palkakseen 50 dollaria, välillä pelkkää olutta. Sana energisestä bändistä alkoi kuitenkin kiertää, ja lopulta yhtye sai levytyssopimuksen Geefen Recordsin kanssa.
Joulukuussa 1986 julkaistiin live-EP, joka myytiin nopeasti loppuun. Tässä vaiheessa bändin jäsenet asuivat yhdessä varastoalueella, jossa puutavara ja puretut autot lisäsivät rappioromatiikan tuntua. He sävelsivät musiikkia uudelle levylleen paikallisesta kulmakaupasta ostetun Night Train Express-viinin voimalla, jonka vaikutus oli niin vahva, että se sai jopa oman kappaleen esikoisalbumille.
Appetite for Destruction
Esikoisalbumi Appetite for Destruction sai nimensä ja kansikuvansa kuvataiteilija Robert Williamsin maalauksesta 1987. Albumin kannet jouduttiin kuitenkin vaihtamaan, sillä vähittäiskaupat eivät suostuneet ottamaan albumia myyntiin kannen epäilyttävän ulkonäön takia. Kansikuva siis korvattiin mustalla ristillä, jonka päällä komeilevat pääkallot kuvasivat bändin jäseniä.
Suosio räjähtää
Kun yhtye pääsi MTV:n soittolistoille kappaleella “Welcome to the Jungle”, myynti lähti valtavaan nousuun. Bändi pääsi lämmittelijäksi Aerosmithin kiertueelle, mutta alkoi herättää huomiota niin, että kierueelle saapunut Rolling Stone-lehden toimittaja teki pääjuttunsa Aerosmithin sijaan Guns N´Rosesista. Yhtye oli noussut supertähtien raskaaseen sarjaan.
Karismaattisen laulaja Axl Rosen lisäksi Guns N’ Rosesin suosio perustuu bändin erityiseen kykyyn yhdistää glamrock, voimaballadit ja synkkä mealli aivan uudeksi ja tunnistettavaksi soundiksi.
Kitaristi Slash on valittu yhdeksi maailman parhaista kitaristeista useita kertoja. Appetite for Destruction on useiden asiantuntijoiden mukaan yksi 1980-luvun ja koko rock-historian merkittävimpiä levyistä. Se onkin kautta aikojen eniten myyty esikoisalbumi yli 30 miljoonana kappaleen myynnillä ympäri maailman.
